你们不能事奉耶和华因为祂是圣洁的神：真实的神不需要我们美化

这是整个约书亚记中最让人意外的一句话。就在百姓热情满满地宣告”我们必事奉耶和华”之后，约书亚没有欢呼，没有祝福他们，而是说了一句听起来极为严峻的话：“你们不能事奉耶和华，因为祂是圣洁的神，是忌邪的神，必不赦免你们的过犯罪恶。”初读这句话时，很多人会困惑：约书亚是在阻止百姓吗？他难道不希望百姓事奉神吗？

不是的。约书亚说这句话，是要打破一种危险的幻觉：以为对神的承诺是一件轻省容易的事，以为喊一声”我们要事奉耶和华”就算做到了，以为神会对百姓的漫不经心或半心半意感到满意。约书亚在用这种方式说：你们知道自己在承诺什么吗？你们知道你们要承诺的这位神是谁吗？

圣洁的神：不是可以随意接近的神

约书亚说：耶和华是圣洁的神（כִּי־קָדוֹשׁ הוּא，ki-kadosh hu）。圣洁在希伯来文化中的意思，首先不是道德上的洁净，而是彻底的分别——神与一切受造物之间有一道本质性的鸿沟，祂是在一切有限之上的无限者，在一切被造之上的创造者，在一切改变之上的永恒者。当摩西在西奈山面对燃烧的荆棘，神说”你当把你脚上的鞋脱下来，因为你所站之地是圣地”（出埃及记3:5）——那个”圣”，是说那个地方因为神的临在而与其他地方完全不同。

这个圣洁的神，对祂的子民有对应的要求：他们也当圣洁，因为祂是圣洁的（利未记19:2）。这不是一个轻描淡写的要求，它意味着你不能一边称祂为主，一边在生活中随心所欲地混入各种偶像。对一位圣洁的神许下”我要事奉祢”，是一件需要认真对待的事，而不是宗教性的客套话。

忌邪的神：不愿分享荣耀

约书亚接着说，耶和华是忌邪的神（אֵל קַנָּא，el kanna）。”忌邪”这个词在中文里有时让人感觉是神在发小脾气，但这不是正确的理解。希伯来文的kanna来自一个与”热情”和”专一的爱”相关的词根，它描述的是神对关系的热烈投入——祂爱祂的子民，正如丈夫对妻子那种不可分割的爱，所以祂不容许祂的子民将这份关系的空间分给别的神。

这不是神的软弱，而是神的爱的深度的另一面。一个完全不在乎你心归何处的配偶，并不是真爱你；一个不争夺你全部心意的神，也不是真正爱你的神。神的”忌邪”是祂的爱的严肃性的彰显：祂不愿意以你的一半为满足，因为祂给了你祂的全部，所以祂要求你也给祂全部。

警告的目的是真实的承诺

约书亚说”你们不能事奉耶和华”，他的意图不是要拦阻百姓，而是要迫使他们做出一个真实的、清醒的承诺，而不是热情的空话。他在挑战百姓：你们说”我们必事奉”——你们真的准备好了吗？你们知道这意味着什么吗？

百姓的回答令人感动：他们在听了约书亚的警告之后，不是退缩，而是更加坚定地说”不，我们必要事奉耶和华！”（约书亚记24:21）。这一次的承诺，是在知道代价、听过警告之后所做的承诺，因此比第一次更有分量。这是约书亚所希望的：一个不是出于无知的热情，而是出于清醒认识的承诺。关于这场择定的全部背景和随后盟约的记录，都是这一警告结出的果子。

轻省的福音与真实的神

今天，许多人接受的是一个被文化稀释过的神——一个只想让人快乐、不会拒绝任何人、对任何生活方式都点头微笑的神。但那不是圣经所描述的神，那不是约书亚所见证的神，那也不是让人在苦难中站立得住的神。一个不圣洁、不忌邪的神，是一个太小的神，小到不值得把一生交托给祂。

约书亚所宣告的这位神，是有真实重量的神——祂的圣洁使罪得以被认真对待，祂的忌邪使关系得以被认真对待，祂对以色列的审判警告使信仰得以被认真对待。承认这位神，需要的不是宗教热情，而是真实的降服。而这种降服，正是除掉旧神、除掉埃及的模式、抵挡文化的塑造之后，才能真正地呈献给祂的。