马太福音3:8：”你们要结出果子来，与悔改的心相称。”这是约翰对宗教领袖的核心挑战。悔改不是一次的宗教行为，而是要在生活中结出可见的果子——可以被检验、被证实的生命改变。
果子：悔改的外在证明
“与悔改的心相称”——希腊文axios意为”相符合、相配得上”。真实的悔改必然产生与之相符的生命果子。这不是靠行为得救，而是说：真正的心灵转变必然在生活中留下痕迹。没有生命改变的”悔改”，很可能只是情绪反应。
果子的种类
路加福音3:10-14记载，众人问”我们当做什么？”约翰给出具体答案：有两件衣服的分给没有的；税吏不多取；士兵不敲诈勒索。悔改的果子是具体的、可见的生活改变，不是抽象的感情表达。真实的悔改改变我们与财物、与他人的关系。
悔改与行为的关系
保罗在使徒行传26:20说他传道，要人”悔改归向神，行事与悔改的心相称”。悔改在先，行为在后。行为是悔改的果，不是悔改的因。我们不是靠好行为来换取神的接纳，而是因为真实地悔改转向神，生命就自然结出与之相称的果子。
检验自己：我的生命有果子吗
口头上说”我信主了”、”我悔改了”——生命的果子在哪里？你对待家人的方式改变了吗？你对财物的态度改变了吗？你对神的话语的回应改变了吗？果子是检验根系的最诚实方式。
结果子的能力来自何处
加拉太书5:22说”圣灵的果子”。真实的生命改变不是靠人的努力，而是圣灵在信徒生命中运作的结果。悔改打开了心门，圣灵进来工作，果子自然结出。信徒要做的是：持续悔改，为圣灵的工作保持开放。