没有人把我放在池子里——人在错误地方寻找答案

他的回答揭露了人普遍的误区：把盼望寄托在错误的地方

主问：”你要痊愈吗？”那人回答：”先生，水动的时候，没有人把我放在池子里；我正去的时候，就有别人比我先下去。”这个回答很真实，也很令人心疼。他没有回答主的问题，他回答的是他的困境：他有渴望，但他做不到；他有盼望，但盼望放错了地方。这个回答，正是约翰要借他揭露的人类普遍的心理。

他没有听懂主的问题

主问的是”你要痊愈吗”——这是一个关于意愿和方向的问题。那人回答的是”没有人帮我，别人抢先了”——这是一个关于方法和机会的回答。他完全没有意识到站在他面前的这一位，正是那位能真正使他痊愈的那一位。他的眼目还盯在池水上，还在谈论那个水动的机会。这种错位，不只是这个人的问题，而是所有人在神面前的天然状态：神来到我们面前，我们却在向祂讲述我们自己的方案和困难。

他一直在等候一个错误的答案

三十八年，他等候的是水动。他相信只要自己够快，只要有人帮忙，只要赶上那一刻，他就能得医治。问题不是他缺少努力，而是他把所有的努力和盼望，都放在了一个无法真正帮助他的对象上。这是罪人最典型的处境：明明知道自己有需要，却不会自然地转向神；明明感到自己需要拯救，却总把盼望寄托在受造物上，而不是造物主身上。池水可能有某些自然的疗养作用，但它从来不是真正的答案；池水的限制，正好显出神以外的一切的局限。

今天人的同样误区

这个人两千年前的回答，换成今天的语言，我们很熟悉：“如果我的环境改变一下就好了。””如果有人帮我就好了。””如果我能抓住那个机会就好了。”我们把盼望放在关系、成功、健康、金钱、某种宗教经历上，放在各种我们以为能改变自己的事物上。人有各样强烈的需要，却没有那种强烈的渴望要归向神；知道自己有问题，却总在神以外的地方找答案。对于华人而言，清明节的祭祖、算命、风水，这些事物的吸引力，正是因为人感到自己有问题、有死亡的恐惧，却在神以外的地方寻求安慰。参见《天使按时下池子搅动那水》关于这种误区的背景。

教会里的同样危险

这个误区不只出现在教会以外。就在耶路撒冷，就在最靠近圣殿的地方，那些病人却把眼目放在池水上，而不是在神的殿里寻求神的怜悯。今天跟随主的人同样面对这个试探：我们可以在教会里，熟悉属灵的语言，参加各种聚会，却把真正的盼望放在某种方法、某种情绪经历、某个人的讲道技巧上，而不是真实地到主面前，把自己的一切带到祂那里。我们活在一个宗教的”毕士大尺点”里，知道很多神的事，却没有真正在神那里领受生命。关于主的问题如何穿透这层误区，见《就问他你要痊愈吗》；关于主随后的话语，见《起来拿你的褥子走吧》；总览见《你要痊愈吗》。

他的回答，恰恰是恩典开始的地方

然而，这个人的回答里有一个珍贵的因素：他没有假装自己能做到，他承认自己做不到。“没有人帮我，我正去的时候别人先下去了”——他看见了自己的无能，他没有夸口自己的努力。这种对自己无能的认识，恰恰是恩典开始在人身上动工的地方。不是”我会一点，请神帮助我”，而是”我做不到”——这个承认，是人来到主面前最真实的开始。主接下来要说的那句话，正是对这种无能的回应：起来。