圣诞老人与救赎者：两个”给予者”的本质区别

圣诞季节有两个著名的“给予者”：一个是红衣白须的圣诞老人，一个是降生马槽的救赎者。两者都以给予而闻名，但他们给予的方式、动机和结果却截然不同。

给予的内容不同

圣诞老人给孩子们的是精美包装的礼物：玩具、游戏、糖果。这些礼物让孩子们眼前一亮，带来即时的快乐。但这些礼物都有一个共同特点——它们都是暂时的。

玩具会坏掉，游戏会过时，糖果会吃完。孩子们会长大，不再相信圣诞老人的存在。那些曾经让他们兴奋不已的礼物，最终都会被遗忘在角落里。

救赎者耶稣给人的却是包装简陋的生命。没有华丽的包装纸，没有精美的丝带，甚至连像样的婴儿床都没有，只有一个普通的马槽。但这个”礼物”却是永恒的。

他给的是赦免、救恩、永生、真正的平安。这些礼物不会过时，不会损坏，也不会失去价值。相反，它们会随着时间的推移而愈显珍贵。

给予的条件不同

圣诞老人的给予是有条件的：你要做个”好孩子”。不能调皮，不能捣蛋，要听话，要乖巧。这种给予建立在行为表现的基础上——你表现好，就有礼物；表现不好，就没有礼物。

这种逻辑听起来很公平，但它传递了一个危险的信息：爱和给予是需要用行为来赚取的。孩子们学会了表演，学会了隐藏真实的自己，只为了得到那些礼物。

救赎者的给予却是无条件的。正如我们的王降生时所显明的，他来不是为了好人，而是为了罪人。不是因为我们够好，而是因为我们需要帮助。

“神爱世人”——这里没有说“神爱好人”，而是说“世人”。包括那些调皮的、犯错的、失败的人。他的给予不建立在我们的表现上，而建立在他的爱上。

给予的代价不同

圣诞老人的给予看似不需要代价——他神奇地制造礼物，神奇地分发礼物。在童话故事里，一切都很轻松愉快，没有痛苦，没有牺牲。

但现实中，真正的给予总是有代价的。父母们为了给孩子买圣诞礼物，要努力工作，要精打细算，有时甚至要牺牲自己的需要。

救赎者的给予也需要付代价，而且是极大的代价。他不是轻松地挥挥手就给出了救恩，而是用自己的生命作为代价。

从马槽到十字架，他的一生都在为这份给予付代价。他经历了贫穷、误解、拒绝，最终甚至献出了生命。这种给予不是童话，而是血淋淋的现实。

给予的持久性不同

圣诞老人的影响通常只持续到孩子们长大。当他们不再相信圣诞老人时，那些美好的回忆就成了怀念的对象。成年人可能会怀念童年的圣诞节，但很少有人会说圣诞老人改变了他们的人生。

更重要的是，圣诞老人的给予止于此生。当生命结束时，那些玩具、糖果、美好回忆都不能跟随我们到永恒中去。

救赎者的给予却是终生的，甚至是永恒的。正如真正的平安夜所带来的属天宁静一样，他的礼物不受时间限制。

很多人会作见证说：“认识耶稣改变了我的一生”。这种改变不仅影响现在，更延伸到永恒。当死亡来临时，救赎者的礼物——永生——才真正显出它的价值。

我们需要哪一个？

孩子们当然喜欢圣诞老人的礼物，即时的快乐总是吸引人的。但随着我们长大，我们开始意识到生命中需要的不只是暂时的快乐，更需要深层的满足。

我们需要知道自己的存在有意义，需要知道自己被爱，需要知道死亡不是终点。这些深层的需要，只有救赎者的礼物才能满足。

有趣的是，圣诞老人的原型实际上来自公元4世纪的圣尼古拉主教，他是一位真实跟随耶稣的人。他之所以给予，正是因为他先从救赎者那里得到了无条件的爱。

两种给予的智慧

这并不意味着我们要完全否定圣诞礼物的价值。给孩子们礼物、为家人准备惊喜、表达爱意——这些都是美好的传统。关键在于我们的动机和优先次序。

如果我们给礼物是因为我们先从救赎者那里得到了爱，那么我们的给予就有了更深的意义。如果我们把物质礼物当作爱的表达而不是爱的替代品，那么它们就能发挥正面的作用。

但如果我们只关注外在的礼物，却忽略了内在的需要，那么即使收到再多的礼物，内心依然会空虚。

在这个圣诞季节，愿我们都能分辨真假给予者的区别，选择那些能够真正满足心灵的礼物。圣诞老人给我们快乐的回忆，但救赎者给我们永恒的盼望。两者都有其价值，但只有一个能够真正改变我们的生命。