以实玛利住在巴兰的旷野:在旷野听神的话

以实玛利住在旷野，神保佑他渐长

在旷野是听神话的地方

以实玛利住在巴兰的旷野。旷野在圣经中有特殊的属灵意义。旷野是神训练人的地方，是人学习依靠神的地方，也是听神话的地方。

摩西在旷野牧羊40年，神才呼召他（出3章）。以色列人在旷野走了40年，学习依靠神（申8:2）。以利亚在旷野听到神微小的声音（王上19:12）。主耶稣也在旷野受试探，得胜了撒但（太4:1-11）。

所以，以实玛利住在旷野不一定是坏事。虽然旷野环境艰苦，但神与他同在。在旷野，他可以学习依靠神，可以听神的话。

神保佑童子

经文说神保佑童子。保佑这个词的意思是与他同在、看顾他、帮助他。虽然以实玛利不是应许之子，但神仍然保佑他。

这应验了神对亚伯拉罕说的话：至于以实玛利，我也应允你。我必赐福给他，使他昌盛极其繁多（创17:20）。神没有忘记这个应许。

这也显出神的公义。虽然以实玛利是凭着血气生的，这不是他的错，而是亚伯拉罕和撒拉的决定。神不会因为大人的错误而惩罚孩子。神仍然爱以实玛利，仍然保佑他。

他就渐长

他就渐长，这表明神的保佑是持续的。不是只救了他一次就不管了，而是一直看顾他，让他长大成人。

这也应验了神的使者对夏甲说的话：起来，把童子抱在怀中，我必使他的后裔成为大国（创21:18）。如果以实玛利死在旷野，怎么能成为大国呢？所以神必保佑他长大。

成了弓箭手

以实玛利成了弓箭手。这可能是因为在旷野生活，他需要打猎为生。弓箭手在当时是很有技能的人，也是战士。

这应验了神对夏甲的预言。在创世记16:12，神说以实玛利会像野驴一样，他的手要攻打人，人的手也要攻打他。弓箭手确实符合这个好战的形象。

从历史上看，以实玛利的后裔确实成为了阿拉伯人，他们勇猛善战，在旷野中生存能力很强。

他母亲从埃及地给他娶了一个妻子

夏甲从埃及地给以实玛利娶妻子，这很自然。因为夏甲自己就是埃及人（创16:1），所以她理所应当会从埃及给儿子娶妻子。

但这也引发一个属灵的问题：他没有思想过神不喜悦埃及吗？埃及在圣经中常常代表世界、罪恶。以色列人曾在埃及为奴，神把他们领出来，不愿他们再回埃及。

如果能够从犹太人中间娶妻

如果以实玛利能够从犹太人（严格说是亚伯拉罕的后裔）中间给他娶一个妻子，是更好的事。这样他就能与神的百姓有联系，能更接近神的应许。

但这可能不太现实。因为以实玛利已经被赶出去了，他不在亚伯拉罕的帐棚里。而且，当时亚伯拉罕的家族可能也不会接纳他。

更重要的是，这一世神已经定了的。神的计划是以撒的后裔承受应许，而以实玛利要成为另一个国。他们分开是神的旨意。

对今天的意义

以实玛利的经历提醒我们，即使我们不在应许里，神仍然爱我们。即使我们因为别人的错误受苦，神仍然看顾我们。

但同时，这也提醒我们要慎重选择配偶。保罗说：你们和不信的原不相配，不要同负一轭（林后6:14）。如果我们嫁娶不信主的人，就像从埃及娶妻，会给属灵生命带来很多困难。

而且，旷野虽然艰苦，但如果神与我们同在，旷野也能成为祝福。很多认识主的人在人生的旷野中经历了神，听到了神的话，生命得到了磨练。所以不要害怕旷野，要相信神与你同在。